El estado de la revolución digital de África [Clínica de TIC]

La rápida expansión de redes, sensores, inteligencia artificial y automatización en África está llevando al continente a nuevas alturas.

Hoy hablamos de tecnologías emergentes como drones, robots, cámaras de vigilancia y ciudades inteligentes; temas que se están volviendo identificables en el contexto africano. ¡Con la tecnología, todos pueden compartir! ¿Qué quiero decir con esto?

Bueno, considere estos: la adopción de herramientas digitales puede ayudar a aumentar los ingresos del gobierno, contrarrestar la corrupción y, al mismo tiempo, profundizar la transparencia. Para los organismos encargados de hacer cumplir la ley, la tecnología como el software de reconocimiento facial puede permitirles responder a las amenazas terroristas.

Para los profesionales del sector de la salud, los drones pueden entregar suministros médicos de emergencia para salvar vidas. Puedo seguir y seguir, pero creo que ves a dónde voy con esto.

Sin embargo, la tecnología tiene un gran potencial, como ocurre con los inventos hechos por el hombre, hay una trampa. Ahora, no me malinterpreten, la revolución digital no solo es fenomenal, sino que es nuestra realidad, aunque tiene innumerables beneficios y algunos costos.

Volviendo a los ejemplos anteriores que cité, el malware sofisticado permite formas novedosas de criminalidad, la tecnología de vigilancia impulsa nuevas tácticas de represión, los drones desatan la perspectiva de una carrera armamentística autónoma, por nombrar algunas de las devastadoras consecuencias del mal uso de la tecnología.

Decir que el legado final de la revolución digital en África no estará determinado por la tecnología, pero por la forma en que se utilice no es una charla vacía. Los líderes de las naciones africanas tienen la responsabilidad de aprovechar las oportunidades y reducir los riesgos asociados con las tecnologías emergentes.

Hacerlo posicionará a sus países hacia una mayor estabilidad y prosperidad. ¿Por qué es esto crucial?

Mientras África todavía está lidiando con las secuelas de la pandemia de COVID 19, sus líderes podrían optar por utilizar nuevas tecnologías para mejorar la productividad del gobierno, aumentar la riqueza y la responsabilidad y promover la inclusión en todos los niveles, o utilizarlas como una herramienta para la tiranía, la propaganda y conflicto.

la penetración de Internet

La difusión de Internet por el continente africano es uno de los principales motores de crecimiento y un símbolo del desarrollo tecnológico del continente.

En 2019, más de 525 millones de personas en África utilizaron Internet y se prevé que casi el 75% de los africanos se conectarán en 2030 si se mantienen los patrones de crecimiento actuales.

La proliferación y el acceso a los teléfonos móviles ya están cambiando la forma en que las personas interactúan y hacen negocios en África. Los empresarios astutos están aprovechando la conectividad móvil para crear productos y servicios dirigidos a los consumidores africanos.

Aunque la rápida expansión de Internet en África se ve limitada en gran medida por un Internet caro, el suministro de energía epiléptico sin mencionar la baja penetración de la banda ancha en las comunidades de bajos ingresos, no podemos negar que el estado actual de la conectividad en África está impulsando la transformación digital en el continente. .

Desde los servicios financieros hasta la salud y la educación, las nuevas empresas tecnológicas innovadoras de África están alterando los modelos tradicionales de prestación de servicios.

Fintechs e inclusión financiera

En el sector de las fintech, un tema recurrente es cómo profundizar la inclusión financiera, proporcionando productos y servicios financieros a los no bancarizados y a los que viven en comunidades desatendidas.

Debido a la falta de acceso a los bancos, la insuficiencia de fondos, el analfabetismo financiero, entre otras razones, una gran parte de la población del continente permanece no bancarizada y por lo tanto no guarda ni administra dinero a través de las instituciones financieras tradicionales. Con esta situación en mente, muchas startups de fintech africanas han emprendido la tarea de abordar la brecha de inclusión financiera.

El lanzamiento de plataformas como M-PESA de Kenia, Remita de Nigeria y muchas otras han llevado a África por delante de otras regiones para reclamar su posición como el centro de las finanzas móviles peer-to-peer.

Al comentar sobre cómo SystemSpecs está impulsando la inclusión financiera en Nigeria, Ezinne Obikile, directora ejecutiva de SystemSpecs dijo lo siguiente:

“En SystemSpecs, todas nuestras soluciones se crearon teniendo en cuenta la inclusión financiera. teniendo en cuenta la naturaleza de los comerciantes a los que también servimos. Remita, nuestro producto estrella utilizado tanto por el gobierno como por el sector privado, facilita que los pagadores en áreas urbanas y rurales realicen transacciones.

Al diseñar nuestros sistemas de pago, tenemos cuidado de incluir múltiples canales de entrega para garantizar que los pagos sean accesibles para todos.

Hemos creado API que nos permiten integrarnos con bancos de microfinanzas y operadores de dinero móvil para que podamos extender nuestros servicios más allá de nuestro entorno inmediato a cualquier parte de Nigeria ". Ella añadió.

África y tecnologías emergentes

El Índice de preparación para la inteligencia artificial del gobierno de 2020 publicado por Oxford Insights, con sede en el Reino Unido, informa que África está "poniéndose al día en el área de la inteligencia artificial debido al desarrollo tecnológico deficiente, la falta de infraestructura y una fuerza laboral que no es crítica e innovadora".

La cita anterior revela la percepción de que, dado que la mayoría de los países africanos son de bajos ingresos y ocupan un lugar bajo en la lista de las potencias tecnológicas más poderosas del mundo, estamos fuera de nuestro alcance para acceder y utilizar nuevas tecnologías. Esto, sin embargo, está más lejos de la verdad.

Varios países africanos ya están utilizando tecnologías emergentes como la inteligencia artificial (IA) y los drones, de formas innovadoras y disruptivas.

En sectores como la agricultura, la banca, el comercio electrónico, la educación, la energía, la salud, etc., el informe encontró que al menos 86 empresas africanas en 17 países estaban utilizando tecnologías 4IR (IA incluida).

Además, Mauricio, Egipto, Sudáfrica, Seychelles, Túnez, Kenia y Ruanda se encuentran entre los países clasificados como los más altos en lo que respecta a la preparación del gobierno para las tecnologías relacionadas con la inteligencia artificial (IA).

Covid-19 y más innovaciones

¿Qué impacto tiene la pandemia de COVID-19 en la revolución digital de África? Por un lado, ha descubierto el potencial de los innovadores africanos, acelerando así la expansión de la transformación digital.

Como se reiteró, la pandemia ya ha dado lugar a una innovación notable. De hecho, una investigación realizada por la Organización Mundial de la Salud afirma que el 13% de toda la tecnología nueva o modificada desarrollada en respuesta al COVID-19 provino de África.

Desde Lifebank, una startup de tecnología médica propiedad de mujeres que lanzó centros de pruebas Covid-19 en dos estados de Nigeria hasta ciudadanos ghaneses que inventaron estaciones de lavado de manos con energía solar, los jóvenes africanos están demostrando estar listos para conducir los timones de África. revolución.

Amenazas y peligros

Incluso cuando la vida se mueve exponencialmente en línea, hay más oportunidades para que los jugadores malintencionados exploten la tecnología digital. Los ataques cibernéticos en países de África han aumentado, y los delincuentes han reinventado formas de atrapar a víctimas desprevenidas.

En un artículo anterior de la columna, exploré la conexión entre Covid-19 y el aumento de los ataques cibernéticos globales. Si lo desea, es posible que desee revisar cómo las organizaciones y las personas pueden permanecer alertas a las actividades fraudulentas en línea.

Como africanos, no solo debemos concentrarnos en la adopción rápida, ya veces reactiva, de nuevas tecnologías para lograr la estabilidad y la prosperidad.

También es importante sopesar los riesgos y las externalidades involucradas para lograr un equilibrio entre la innovación, la regulación y el uso ético de la tecnología.

Clínica ICT por CFA se publica semanalmente en el Sunday Punch